“Ben”

La canción de mayor éxito del segundo álbum en solitario de Michael Jackson fue "Ben" que también da título al álbum. Cuando salió el álbum en 1972 Michael tenía tan solo 13 años.

“Ben” es una canción escrita por Don Black y Walter Scharf, grabada por el adolescente Michael Jackson para la discográfica Motown en 1972.

El sencillo, tema de la película de 1972 Ben (secuela de Willard), estuvo una semana en la máxima posición de la lista Billboard Pop Singles.1 También alcanzó el primer lugar en Australia y el séptimo en el Reino Unido. Ésta sería la primera de trece canciones de Michael Jackson en llegar al número uno en Estados Unidos.

La canción ganó un Globo de Oro por mejor canción original y estuvo nominada para un Óscar por mejor canción original.

Anécdota contada por Katherine Jackson sobre el amor de Michael por las ratas

Teniendo en cuenta la fascinación de mis hijos por las criaturas exóticas, supongo que no debe de ser sorprendente que uno de ellos marcara un hit con un número uno en 1972, con una canción sobre una rata. La canción fue “Ben” para la película del mismo título.  El cantante fue Michael.

 
Yo sé que la oportunidad de grabar ''Ben'' fue un sueño hecho realidad para Michael. No sólo fue una hermosa balada - si no sabías que Ben era una rata, nunca te lo hubieras imaginado - sino también, hizo que Michael empezara a amar a las ratas.

Recuerdo una cena con la familia en un restaurante una noche, ver cómo Michael recogía migajas de su plato y las deja caer en el bolsillo de su camisa.

“Michael, ¿qué estás haciendo?” Finalmente, le pregunté.

En ese momento, una rata asomó la cabeza fuera del bolsillo de Michael, y ahí tenía mi respuesta.

Michael criaba ratones mientras vivíamos en Beverly Hills. Vivíamos en una zona donde había una gran cantidad de vegetación y de vez en cuando, yo veía grandes ratas marrones corriendo a través de la hiedra y arbustos, todo el tiempo.

Después de un tiempo me sorprendió ver a los ratones aparentemente cambian de color, y algunos eran parcialmente blancas, algunas completamente blancas. Entonces me di cuenta de que Michael estaba dejando sus ratas blancas sueltas por el patio, y se estaban apareando con ratas silvestres.

Nunca enfrenté a Michael sobre su proyecto de crianza, pero cuando nos mudamos a nuestra casa en Encino, le informé: “Tus ratas no vienen contigo”.

Michael sobre ‘Ben’ en su autobiografía “Moonwalk”

“Mi primera implicación real con las películas llegó cuando canté la canción titular de la película Ben, en 1972. Ben significó lo indecible para mí. Nada me había entusiasmado tanto hasta entonces como ir al estudio a poner mi voz en una película. Me lo pasaba muy bien. Más tarde, cuando salió la película, iba al cine y esperaba hasta el final cuando resplandecían los títulos de crédito y decían: Ben, cantada por Michael Jackson. 

Yo estaba realmente impresionado por esto. Me gustaba la canción y me gustaba el argumento. En realidad, la historia era bastante como la de E. T. Era acerca de un muchacho que se hacía amigo de una rata. La gente no comprendía el amor de aquel chico por el animalito. Él estaba muriendo de una enfermedad y su único amigo era Ben, el jefe de las ratas en la ciudad donde vivían. Multitud de gente pensó que la película era un poco rara, pero yo no compartí esta opinión. La canción pasó a ser el número uno y sigue siendo una de mis favoritas. Me han gustado siempre los animales y me gusta leer cosas acerca de ellos y ver películas donde aparezcan.”

“Ben” con subtítulos en español

Michael Jackson cantando "Ben" en los Óscar, nominada a Mejor Canción Original de la película "Ben" en la gala Anual número 45 en 1973

El amor de Michael por los animales y sus donaciones secretas | Michael's love for animals and their secret donations

Adriana, Dinamarca, accedió a compartir su historia. Ella tuvo la oportunidad de conocer a Michael y pasar el tiempo y trabajar con él en varias ocasiones. En ese momento yo estaba trabajando en Londres en un refugio de animales. Michael tenía mucho cariño por los animales, tal como lo había hecho para los niños, y quería ayudar en todo lo que podía. Aseguró que estas donaciones se mantuvieron en secreto porque él las hizo desde el corazón, no para la publicidad. A continuación la HIStoria completa.

“En 1996 o 1997, trabajé en un refugio para los animales (en su mayoría perros) fuera de Londres. Trabajé allí hasta 2007. 

Cuando Michael y su séquito estaban dejando el hotel (en el estacionamiento), un pequeño perro se escondía debajo del coche. Michael, como era su costumbre no dejaría que alguien se ocupe de él. Quería saber dónde estaría el perro y qué pasaría con él.

Un empleado del hotel sabía de nosotros, y nos contactó, pero no teníamos espacio para el perro. De todos modos lo trajeron, y me lo llevé a casa conmigo durante dos días. Michael sabía que no teníamos habitaciones y nos preguntó por qué. Le dijimos que en aquel momento no disponíamos de más espacio y ni siquiera teníamos dinero para construir más. Esta fue la primera vez que obtuvimos dinero de él. 

Michael se aseguró de que tuviéramos dinero para construir y alquilar más espacio para los animales. Pensó que estaba mal, que esas cosas dependieran solo de las donaciones de la gente. Pensó que el estado debía contribuir también. En algunos países hay tantos perros callejeros, y se sentía muy mal por ello, así como los niños. Un año después de hacer la donación decidió venir a visitarnos. 

Pero llegar allí desapercibido, parecía ser una misión para la gente de la Casa Blanca, pero no era verdad. 

Cuando llegó, a la primera persona que conoció fue mí con dos cachorros bebé en mis piernas. Yo estaba en el suelo dándoles de comer. Él no dijo hola, ni nada, simplemente se sentó y empezó a hablar con ellos, con esa voz tonta con la que solemos hablar con los animales. Se tomó unos minutos hasta que alzo la vista, él se disculpó y me ofreció su mano. Todavía tenía un perro en la mano y el biberón en la otra. Se rio cuando los puse en el suelo y nos saludamos. 

Se levantó y quiso ir a dar un paseo. Quedó impresionado con la cantidad de perros que teníamos y por lo poco de gatos, a veces teníamos muchos gatos, pero por lo general siempre había más perros. Él estaba muy conmovido, él dijo que quería llevarlos a todos con él a casa. Como la mayoría de la gente quiere, cuando llegan allí. Es también era muy difícil trabajar allí, después de tantos años, ver las cosas horribles que la gente hace a esos animales. 

Después de un paseo allí y explicarle cómo funcionaban las cosas, me invitó a cenar durante la noche. En la cena, habló de cómo él podría hacer una donación cada año, y la forma en que pasaría desapercibido (el hecho de que iba a donar). Era mi trabajo y debía cuidar de él. 

La próxima vez que vino a Londres, él quería que nos encontremos y así lo hicimos. Fue entonces cuando él me preguntó si quería ir a Neverland y pasar algún tiempo allí. Yo podría llevar a un amigo. Estas dos semanas han sido lo mejor de mi vida. No a causa de Michael, sino por el lugar. Nunca he sido un fan de Michael Jackson, pero que por lo había visto en concierto, pero no tengo ningún registro consigo. Me gusta su música, pero no como una fan, sabes. Fue muy emocionante estar en su casa. Es realmente un lugar increíble. Estaba tan orgulloso de su zoológico, nos mostró la zona. Se nos permitió andar a los caballos a pasear cada vez que quisiéramos, y nos dio espacio libre en el rancho. 

Así es como llegué a congeniar con él simplemente asegurándome de que sus donaciones llegarán. No estoy diciendo que era una amiga de él, pero creo que tengo lo suficiente para hacerle sentir que podía confiar en mí, aunque sólo sea un poco. Todavía tengo un par de mensajes de texto enviados por él. 

Cuando lo conocí yo no tenía teléfono, los mensajes de texto llegaron años más tarde. Fue divertido verlo tratando de escribir un mensaje de texto. Preguntaba a alguien “¿Qué hago ahora? ¿Cómo puedo hago un signo de interrogación? ¿Cómo puedo hacer esto?” Fue divertido. 

La última donación que hizo fue enorme y todavía está ayudando mucho allí, y continuará durante mucho tiempo, espero que nada inesperado ocurra. 

La segunda vez que nos visitó a nosotros estábamos en el exterior, en nuestra zona de descanso para los perros. Es un lugar enorme vallado detrás de nuestra casa, con árboles y esas cosas. Un muy buen lugar en donde los perros puedan jugar tranquilamente. Teníamos un perro que a veces se volvía loco y empezaba a correr como loco. Era divertido verlo, y nos hiso reír, y también lo hizo Michael, él realmente no podía parar de reír, en cuanto miraba a alguien, se echaba a reír con más fuerza. 

Él no se detuvo, y en un momento se inclinó hacia delante y se golpeó la frente contra la parte posterior de un banco que estaba allí. Primero salió un "ouch" de él, pero luego se echó a reír por completo y nosotros también. Al día siguiente, le dolía el estómago, a causa de la risa. Se levantó con una pequeña protuberancia en la frente y continuó hablando sobre ello la próxima vez que nos vimos. Dijo que “Es peligroso reír a veces.”

 

No sé qué más puedo decir, son tantas pequeñas cosas divertidas que sucedían con él. No es fácil recordar algunos detalles.

Adriana

La llegada de Bubbles | The arrival of Bubbles

“Durante años, Michael me pedía un mono como mascota. Por supuesto, yo me negaba, hasta que un día él trajo consigo un chimpancé bebé llamado Bubbles (Burbujas) a casa. Bubbles era diferente de los demás animales que nosotros teníamos.

Tenía un comportamiento infantil, él alzaba sus brazos en señal para que nosotros lo carguemos. Su inteligencia era evidente en la forma como él solía jugar y conducía a los perros hasta en el jardín. Bubbles vivía y dormía en el cuarto de Michael, él tenía su propio cuna de madera debajo de la escalera en espiral, pero él solo dormía allí cuando estaba realmente cansado. La mayoría de las veces, Bubbles dormía en la cama, bajo el edredón, y Michael dormía en el suelo en un saco de dormir!”

- Por Katherine Jackson

 

***

Habían visto este gif, se trata de Bubbles haciendo el moonwalk!

¡No es adorable!

 

Michael y su amor por los animales | Michael and his love for animals

 

Los niños y los animales. Eso es lo que Michael Jackson valoraba. Ambos tienen una inocencia en donde él podía relacionarse. Ambos son puros y simples, no tienen agendas y vienen del corazón. Los animales y los niños no manipulan. Ellos son solo ellos. Y te dejan ser. Solo ser. Ellos no han aprendido a mentir o engañar o aprovecharse de la gente.

¿Era el amor de Michael por los animales que lo hizo tan extraño? Los animales dan su amor incondicional. No te extorsionan por dinero o roban algo que usted valora, o convertirse en inestables cuando es despreciado, o dar la espalda o patearte cuando estas desarmado. Son simples e inocentes. Y cuando se les trata bien son ferozmente leales. Eso es algo que Michael encontró defectuoso en las personas. Es a partir de estas manifestaciones en que tal vez comencemos a entender la personalidad del incomprendido MJ por el resto del mundo, único e irrepetible.

En sus propias palabras:

"Los animales no atacan por maldad, sino para sobrevivir, lo mismo ocurre con aquellos que critican, desean tu sangre, no tu dolor.

Porque en los animales encuentro lo mismo que encuentro tan maravillosa en los niños: Esa pureza, esa honestidad... No te juzgan, solo quieren ser tus amigos."